Things You Need To Know About Curacao

Bon dia!
Het is hier nu half 11 en het leek mij tijd voor een nieuw reisverslag! Terugkijkend naar mijn blog, heb ik vooral geschreven over rare of vervelende dingen die ik heb meegemaakt en niet zo zeer informatie gegeven over Curacao zelf. En ik ben bang dat ik daarmee een negatief beeld heb geschets van dit eiland: het is hier namelijk fantastisch en je kunt hier zoveel leuke dingen doen en zien! Daarom ga ik nu een paar blogs schrijven met reistips voor Curacao, zodat mocht je zelf ook geïnspireerd zijn en misschien wel een bezoekje brengen aan dit prachtige eiland, dat je een beetje weet wat je allemaal moet doen. Het eerste deel van deze reeks bloggen is: wat je moet weten voor je curacao bezoekt.

1. Reisperiode
Curacao is een mooi eiland, gelegen in midden-amerika. Het eiland heeft een tropisch klimaat, waardoor je er eigenlijk het hele jaar door naar toe kunt. Curacao kent geen seizoenen en het is hier vrijwel nooit kouder dan 25 graden. Van september tot januari is het regenseizoen en in augustus en juli kan het hier heeeeel warm worden. Mijn advies? Reis tussen februari en mei. Het is dan nog niet heel warm, niet mega druk én een stuk goedkoper!

2. Strand
Als je aan Curacao denkt, denk je aan adembenemend mooi strand met palmbomen. Dat is zeker waar, hoewel sommige strandjes meer een soort baaien zijn, waar je bijvoorbeeld heel goed kan snorkelen of windsurfen. Neem absoluut een snorkel mee: de onderwaterwereld is hier fantastisch!

Let op: bij veel strandjes moet je wel entree betalen óf voor een strandbedje. Bij hele toeristische strandjes voor allebei. Mambo & Jan Thiel zijn erg toeristisch en liggen in het 'duurdere' gedeelte van Curacao. Daar betaal je 12 gulden (6 euro) voor een bedje, drankje en entree. De mooiste stranden vind je richting het westpunt. (hier meer over in mijn andere blog!)

3. Rommel
Hoewel Curacao een prachtig eiland is, kan het hier op sommige plekken ook vies zijn. Het is een eiland met twee kanten: aan de ene kant de rijkere, hoge klasse en de vermogende toeristen, anderzijds wonen hier nog steeds mensen in krakkemikkige huisjes. Er zijn zwerfers op straat en zwerfhonden, maar deze laten je vaak wel met rust. Ook ligt er op veel plekken afval. Dit is luiheid maar ook een tekort aan mogelijkheden om je afval te deponeren. Het is niet zo dat het hele eiland vol ligt, maar het is belangrijk om ook wat te weten van de minder mooie kant van het eiland.

4. Tijdsduur
Omdat Curacao zo dicht bij de evenaar ligt, zijn de uren zon hier ook anders. Het is hier om 7 uur al nacht. Daarentegen komt de zon wel heel vroeg op en ga je vaak vroeg op staan (probeer maar eens uit te slapen met een felle zon en omgevingsgeluiden) om wat te doen met je dag. Let op waar je om 7 uur naar toe gaat: sommige stukken weg hebben geen lantaarnpalen, waardoor 's nachts rijden soms een beetje eng kan zijn.

5. Bevolking
De meerderheid van de bevolking is Curacaoenaar, maar er wonen hier ook veel Hispanics, Aziaten en Nederlanders. Veel Curacaoenaars spreken Papiaments, Nederlands, Engels en Spaans, maar er zijn ook heel veel mensen die bijvoorbeeld alleen Spaans of Papiaments kunnen. In de toeristische gebieden zoals bijvoorbeeld Punda kan vrijwel iedereen Nederlands en Engels.

Het is beleefd om mensen te begroeten hier. Dit is als volgt:
Bon dia! (goedemorgen)
Bon tardi! (goedemiddag)
Bon nochi! (goedeavond)
Mensen waarderen het als je moeite doet om een paar woordjes Papiaments te leren. De bevolking heeft een andere cultuur dan ons. Er wordt meer geschreeuwd en harder opgetreden naar bijvoorbeeld kinderen. Ook zijn ze vrij individualistisch maar vormen ze wel een familie. Ze helpen elkaar bijvoorbeeld met huizen bouwen en koken vaak samen. Als jij ze respecteert en aardig doet, dan zijn ze heel gastvrij en aardig. Natuurlijk kan je misschien ook wat rotte appels tegenkomen, maar daar heeft elke groep last van.

6. Geld
Ze hebben hier, verrassend genoeg (nee eigenlijk niet), geen euro. Ze betalen hier met de Antilliaanse Gulden of de Amerikaanse Dollar. Je kunt deze overal opnemen op het eiland en met beide muntsoorten betalen. De gulden heeft de meest gunstige koers: 10 euro is 20 gulden. Je betaalt wel een bepaald bedrag als je pint, dus mijn advies: pin in één keer een hoop, zodat je niet de hele tijd pinkosten overal betaald. Ik pin zelf rond de 400 gulden per keer en daar doe ik dan vaak iets van 2-4 weken mee, ligt eraan wat je allemaal doet.

7. 's Nachts over straat
Ik woon zelf in Punda, een gebied waar ook bewakers rondlopen. Ik kan hier makkelijk over straat, maar er zijn ook gebieden waar je dat liever niet zou moeten doen. Voorbeeld Koraal Specht, Suoax en Sera Fortuna zijn buurten waar je niet heen moet gaan. Helemaal 's nachts niet. Als je naar bepaalde buurten wil, check dan altijd even of dat kan en ga nooit alleen. De heel toeristische gebieden zijn altijd prima, maar ga niet s nachts in rare steegjes of achterbuurten lopen. Dat zou je in Amsterdam ook niet doen.

8. Feesten & Uitgaan
Curacaoenaars houden van een feestje en dat kan je merken ook. Dit hoeft niet eens altijd een reden te hebben. De afgelopen tijd dat ik er zat zijn er natuurlijk feesten als Carnaval geweest, maar ook verschillende evenementen zoals het Blue Seas Festival en het North Sea Jazz Festival. Je kunt op veel plekken uit en een drankje doen, maar kijk niet gek op als er opeens halve straten afgezet zijn vanwege feesten of festivals. Het is altijd erg gezellig en gaat tot laat door. Ga niet zomaar naar lokale feestjes: het kan zijn dat dit bijvoorbeeld drugsfeestjes zijn of andere foute bende. Feesten die algemeen bekend zijn en gevierd worden prima, maar ga niet zomaar naar een verdacht adres omdat je daar ergens een bord over zag staan.

9. Flora & Fauna
Er zijn hier veel dieren te vinden en er zijn ook veel activiteiten die je kan doen om deze dieren te bewonderen. Onthoud wel: ze zijn in hun eigen habitat en val ze niet lastig! Het zijn nog steeds wilde dieren. Zelfs zwerfhonden kunnen bijten, dus geniet van de dieren maar laat ze gewoon met rust.

10. Auto
Het is hier een echte must om een auto te huren. Niemand fietst hier op Curacao en het huren van een fiets of een scooter is eigenlijk zelfmoord. Iedereen rijdt hier te hard en er zijn geen speciale paden voor andere voertuigen, waardoor je niet gezien kan worden of mensen je willen inhalen op een eenrichtingsweg bijvoorbeeld. Let goed op waar je de auto huur: het kan goedkoop, maar let op dat het dan geen duurkoop is. Zorg dat de auto in goede staat is en goed verzekerd; ik heb hier verschillende mensen gezien die al 3-4 auto's versleten hebben in 6 maanden tijd, omdat de kwaliteit bagger is. Waarschijnlijk ga je niet zo lang op vakantie, maar je loopt wel gewoon een risico. Belangrijkste tip: laat NOOIT maar dan ook NOOIT iets in je auto liggen. Geen papiertjes, tassen, autoradio's etc. Zwerfers tikken zelfs een ruitje in voor een half rolletje mentos, dus haal alles uit je auto als je weggaat.

11. Locatie
Je kunt op veel plekken op Curacao overnachten. Er zijn hotels, airbnb's, appartementen noem maar op. Je kan het zo duur maken als je zelf wil. Wil je midden in het hart van Curacao zitten, ga dan naar Punda of Otrobanda. Hier is het altijd gezellig, zijn veel restaurantjes en barretjes en kan je winkelen. Het is hier vrij veilig en je kunt lopen naar het zwembad en het strand is dichtbij. Kom je voor de luxe? Ga naar Jan Thiel: adembenemende resorts vol met luxe. Rust is wat je zoekt? Probeer dan in de buurt van westpunt of de weg ernaar toe te verblijven. Hierover meer in mijn andere blog!

In mijn andere bloggen zal ik verder ingaan op wat je hier nu precies allemaal kunt doen: wat zijn de mooiste stranden, lekkerste restaurants en wat kun je hier nou allemaal doen?

Ayoooo, Devon